Brusque figura entre os 19 municípios catarinenses onde a manhã desta terça-feira, 7 de julho de 2026, foi marcada pela deflagração da Operação "Pão e Circo". A ação, conduzida pelo Grupo de Atuação Especial de Combate às Organizações Criminosas (GAECO) do Ministério Público de Santa Catarina (MPSC) em colaboração com a Polícia Civil de Santa Catarina (PCSC), por meio da Divisão de Investigação Criminal (DIC) de Canoinhas, visa desarticular um suposto cartel de empresários do ramo de eventos.
As investigações apontam para um esquema complexo que teria sido estruturado ao longo dos anos para fraudar licitações públicas destinadas à contratação de shows com artistas de renome nacional. Segundo o MPSC, o grupo é suspeito de ter atuado na eliminação da concorrência, na manipulação de preços e no domínio do mercado de apresentações artísticas contratadas por prefeituras catarinenses. Indícios de pagamento e recebimento de propina entre empresários e agentes públicos, além de lavagem de dinheiro para ocultar os ganhos ilícitos, também são investigados.
Em Brusque, foram cumpridos mandados de busca e apreensão tanto em residências quanto em órgãos públicos. No entanto, devido ao sigilo judicial imposto sobre o caso, os endereços específicos e a identidade dos envolvidos não foram divulgados pelas autoridades. A operação mobilizou um total de 50 mandados de busca e apreensão distribuídos por 18 cidades catarinenses e uma na capital gaúcha, Porto Alegre. Uma prisão preventiva contra um empresário investigado também foi efetuada.
Medidas judiciais significativas foram tomadas, incluindo a indisponibilidade de aproximadamente R$ 9 milhões em bens e valores, visando garantir eventual ressarcimento aos cofres públicos. Diversas outras medidas cautelares foram impostas a agentes públicos, ex-agentes, empresários e outros investigados. O material apreendido será submetido à perícia pela Polícia Científica de Santa Catarina. O nome da operação, "Pão e Circo", remete a uma estratégia histórica de controle social através de benefícios e entretenimento, usada para desviar a atenção de problemas sociais e políticos.